【ＣＪＣ＝東京】米ＣＮＮテレビは２月１６日、１９５０年から２００２年にかけての５２年間で、米カトリック教会の神父４４５０人が、児童への性的虐待を行った疑いがあり、件数は１万１０００にのぼると報じた。
　２年前、ボストン大司教区の元神父が３５年以上にわたり児童虐待を行っていたことが発覚。以後、被害者が名乗り出て、神父の児童性的虐待は大問題になった。今回、米カトリック司教協議会が犯罪調査機関に委託した調査報告書の草案を同テレビが入手した。報告書は２７日に公表される予定。
　５２年間の神父経験者約１１万人の内の４％に相当し、性的虐待の実態が広範に及んでいることを裏付けた。２件以上の虐待容疑がある神父は１８００人以上、１０件以上の容疑者も１３３人いた。被害者の７８％が１１〜１７歳、１６％が８〜１０歳で、７歳以下の児童も６％を占めている。
　全体のうち約６７００件については調査、立証済み。１０００件は立証できず、残り３３００件は、事件に関与した神父が死亡したなどで調査不可能という。
　被害者団体は「司祭らは長年にわたり（性的虐待を）隠そうとしてきた。すべての真実を示すものではない」と指摘、報告書の数字は実際の被害件数より少ないと批判している。□