【ＣＪＣ＝東京】２００４年の聖木曜日に向けた教皇ヨハネ・パウロ二世の『司祭への手紙』が、４月６日、発表された。
　聖木曜日とは、カトリック教会で聖週間（復活祭直前の１週間）中の木曜日をいう。今年の聖木曜日は４月８日。キリストの最後の晩餐を記念することから、教皇は毎年、聖木曜日に向けて全司祭のために書簡を記されてきた。
　バチカン放送によると、書簡の中で教皇は、特に、（１）司祭職と聖体の秘跡の深い結びつき、（２）司祭召命を育てる努力、に焦点をあてている。
　また、教皇は、新しい司祭を多く世に送り出すために、小教区を未来の司祭を育てる場として意識し、特にミサの従者らの育成に力を入れるよう勧告した。□