【ＣＪＣ＝東京】ローマ教皇ヨハネ・パウロ二世は５月１８日、８４歳の誕生日を迎えた。
　今年１０月に在位２６年になる教皇は、初代の使徒ペトロと、福者ピオ九世に次いで、史上３番目の長期在位（現在約２５年７カ月）を更新中。高齢と持病のパーキンソン病による健康不安がつきまとうが、最近は健康状態も安定している模様。
　１８日には新約聖書のキリストの言葉から題名をとった自伝的著書『立て、行こう』をフランス語、ドイツ語など５カ国語で出版した。
　６月４日にはバチカンを訪れるブッシュ米大統領と会談する。バチカン（ローマ教皇庁）筋の情報では、「米国の中東政策は誤りだ」と大統領に指摘する、という。
　５、６日には、スロバキア以来９カ月ぶり１０３回目の外遊としてスイスを訪問、ベルンで野外ミサを予定。今夏には聖地ルルドへの訪問も検討されている。□