【ＣＪＣ＝東京】教皇ヨハネ・パウロ二世は１月１日、『神の母聖マリアの大祝日』を迎え、バチカンの聖ピエトロ大聖堂でミサを行った。
　カトリック教会は、新年の最初の１日を神の母である聖マリアに捧げると共に、同日に「世界平和の日」を記念する。
　世界平和の日は１９６８年、ベトナム戦争激化の中、当時の教皇パウロ六世が、平和のために特別に祈る日として制定した。
　今年の教皇メッセージのテーマは、「悪に負けることなく、善をもって悪に勝ちなさい」。
　バチカン放送によると、正午に行われたアンジェラスの祈りでも、聖ピエトロ広場に集った人々が、教皇の新年の挨拶と祝福を受けた。教皇はここでも再び津波被災者への精神的一致を表明、同時に被災地の支援に携わる世界中の人々を励ました。□