【ＣＪＣ＝東京】バチカン（ローマ教皇庁）では、教皇ベネディクト十六世（７８）が１２月２４日深夜から２５日未明にかけ、就任後初めてのクリスマスイブのミサを行った。ミサは４６カ国にテレビで中継され、世界中のカトリック教徒がテレビやラジオで視聴した。同教皇は４月１９日、故ヨハネ・パウロ前教皇の後継者に選出された。
　教皇は「愛があれば世界に光が差すが、憎しみがあると世界は闇に包まれたままだ」として「争いのあるところに平和を。憎しみのあるところに愛を。暗闇に光を」と語り、困難に満ちた世の中で平和への道しるべとなるよう、世界中のカトリック教徒に呼びかけた。教皇は特に「救い主の生まれたベツレヘムで苦しむ人たちのために祈ろう」と、パレスチナ紛争の終結を訴えた。また「クリスマスの輝きが、まだ生まれてこない子供たちをも照らさんことを」と述べ、中絶を暗に批判した。教皇は「神は無防備な子供の姿で現れた」と、小さな命の大切さを説いた。
　ミサでは聖歌の合唱も行われ、美しい歌声が大聖堂の隅々に響き渡り、厳かな儀式の様子は世界４０か国あまりのテレビで中継されました。
　ミサが行われたサンピエトロ大聖堂前の広場には数千人が集まり、大スクリーンに映し出された教皇の姿を見つめていた。□