【ＣＪＣ＝東京】現代最高の発見とも言われる『ユダの福音書』調査報告を４月末に公刊する、と米ナショナル・ジオグラフィック・ソサエティが３月２日明らかにした。ただ雑誌に掲載するか、単行本や電子媒体にするかなどの詳細は不明。
　調査や訳出に協力したのは現所有者スイス・バーゼルの古代美術マリオ・ロベルティズ・メケナスフウンデーション、カリフォルニア州ラジョーラの歴史的発見ウェイト研究所、ロドルフェ・カッセル氏（前ジュネーブ大学教授）
　イエスの最後の日々をイスカリオテのユダから描いたぼろぼろのコプト語パピルス文献２６ページを学者たちが訳出したもの。２０００年にわたって裏切り者とされていたユダが書き記したものとなると、その中身に関心が寄せられるのも当然。
　文献はユダを悪者としてではなく、英雄としてそしてキリストのお気に入りの弟子として描かれている。文献は２人の間の会話を繰り返しており、キリストを密告したことでユダは神から与えられた使命を果たしたのだ、という。
　英紙メール・オン・サンデーが関係した学者とインタビューし、『ユダの福音書』では、キリストは自分を密告するようユダに指示し、「あなたは他全部から呪われる使徒となる。ユダよ、あなたは私を覆っている肉体を犠牲にするのだ」と語った、と結論づけた。
　他には、イエスがユダに「あなたは１３番目となり、各世代に呪われるが、やがてはあなたが彼らを支配するようになる」という個所が注目される。
　パピルス文献は４世紀のものと推定されるが、中身は紀元１８７年に書かれたギリシャ語文献からの翻訳と信じられている。福音書の多くはキリストの十字架上での死後５０年から８０年の間に書かれたとされている。
　キリスト教各派の中には、キリスト教信仰の根幹を覆しかねない、と危険視する動きも出ており、『ダヴィンチ・コード』映画化をにらんだ儲け仕事と見る向きもある。
　文献は１９７０年代にエジプトのある墓から発見されたが、さまざまな古物商の手にわたり、１６年間はニューヨーク州ロングアイランドの銀行倉庫に埋もれていた。テストの結果、古代の文献であることは疑いない、という。
　ただ米国の著名なコプト語文献学者で１９４５年にエジプトで発見されたナグハマディ文書にも詳しいジェームズ・Ｍ・ロビンソン氏は、真正な『ユダの福音書』ではないと見ている。古いものではあるが、ユダにまでさかのぼれるものではない、と言う。同氏は４月１日にハーパー・サンフランシス社から「ユダの秘密」という著書を出版するが、これには同文献をめぐる表裏についても触れている、という。□

　《デスクから》ジェームズ・Ｍ・ロビンソン氏は、日本聖書協会が５月３〜５日に東京で開催する『国際聖書フォーラム２００６』内のセミナー海外講師の１人です。