【ＣＪＣ＝東京】米国の福音派といえば、メガチャーチの礼拝に集まる会衆の数、ジョージ・ブッシュ政権への影響など注目を集める存在だが、米紙ニューヨーク・タイムズは、テッド・ハガード、ジュリー・フォルウェル、ジャック・ヘイフォード、トミー・バーネットといった福音派指導者の間に、青少年（ティーンエイジャー）の姿が見えなくなりつつあることに懸念が広まっている、と報じた。
　このほど４４都市で行われたリーダーシップ集会には、延べ６０００人以上の牧師が集まったが、そこでも青少年の僅か４％しか、将来成人した時に「聖書を信じるキリスト者」にならない、という深刻な予測が明らかにされた。ベビーブーム時に生まれた人の３５％、第二次大戦世代の６５％と比較すれば、まさに急減だ。いくら何でも４％まではゆかないだろう、と調査結果を疑う向きもあるが、青少年の減少が進んでいる、という点ではほとんどの見方は一致する。
　２０歳層を宣教の対象としている『ティーン・マニア』の創設者ロン・ルース氏は「データを見る限り、今は“キリスト教米国後”になった。それは“キリスト教欧州”と同様だ。私たちは活動方法を把握しており、一所懸命働いているが、それでも青年は去って行く」と語った。□