【ＣＪＣ＝東京】米カトリック教会ニューヨーク大司教区は、信者数に対し神学生の数が少なく、米国内１７６教区の中で１７０位。深刻な聖職者不足に直面している。
　ＵＳＡツデー紙報道としてＭＳＮ産経ニュースが報じるところでは、ヨンカースにあるセント・ヨゼフ神学校は、在校生２３人。今秋の入学予定者はゼロ。ジェラルド・ウォルシュ司祭は「何とかしなければならない」と顔をしかめる。今の頼みは４月に訪米する教皇ベネディクト十六世が同校で説教する予定があること。
　米国のカトリック聖職者は１９７５年の３万６０００人から、２００７年には２万８０００人に減少した。ただ神学生は１９６０年代に激減したが、この１０年間で３３００人まで回復しているという。
　ニューヨークではアイルランド出身者が２００年にわたり、多くのカトリック聖職者を送り出してきた。だが、カトリック信者の４０〜５０％がヒスパニックになって事情は大きく変わった。□